Prava spužvasta tikva ima botanički naziv Luffa aegyptica ili Luffa cylindrica, poznata je i kao spužvasta tikva i luffa krastavac. Biljka se prvenstveno uzgaja zbog skeleta vlaknastog tkiva. No, još mlado povrće može poslužiti iu kuhinji za jela. Prilikom uzgoja i njege mora se slijediti određeni postupak; sljedeći savjeti osigurat će uspješnu berbu.
Lokacija
Krastavac luffa pripada obitelji bundeva i dolazi iz tropskih zemalja, a posebno je raširen u Aziji i Africi. Zato spužvasta tikva ne podnosi dobro hladnoću lokalnih geografskih širina. Iz tog razloga, izložena mjesta na planinskim visinama uopće nisu pogodna za uzgoj. S druge strane, spužvasti krastavac uz pravilnu njegu može se uspješno uzgajati u toplijim vinorodnim krajevima.
- Ovisi o toplim uvjetima na lokaciji
- Puno sunce i zaštićena mjesta su idealna
- Može se dobro uzgajati u stakleniku
- Alternativno je moguć uzgoj u zimskom vrtu
- Potreban je humus i plodna tla
- Optimalna je blago kisela do neutralna pH vrijednost
Napomena:
Ako imate dovoljno prostora, lufu možete uzgajati i u dovoljno velikoj žardinjeri na zaštićenoj terasi ili balkonu bez propuha.
Sjetva i razmnožavanje
Budući da je spužvasta bundeva navikla na toplije uvjete u svom izvornom domu, može se posaditi u lokalnom vrtu tek nakon posljednjih mrazeva. Ako sijete prerano, riskirate da sjeme ne proklija. Stoga je preporučljivo sijati Luffa aegyptica u pretkulturi, bilo na sobnoj temperaturi u dnevnoj sobi ili u stakleniku ili zimskom vrtu. Kako bi se olakšalo klijanje, korisno je turpijom lagano zagrebati ovojnicu sjemena. Alternativno, sjeme se može namočiti jedan dan kako bi se ubrzao proces klijanja.
- Sjemenke klijaju na oko 20-25 °C
- Preferirajte biljke od ožujka do travnja
- Vrijeme klijanja sjemena je 10-20 dana
- Izbodite nakon nicanja
- Sadite na otvorenom tek nakon ledenih svetaca
- Od sredine svibnja više neće biti noćnih mrazeva
Zalijevanje i gnojidba
Luffa cylindrica treba stalnu vlažnost tla kako bi uspijevala i davala bogate prinose nakon žetve. Međutim, kod zalijevanja je potreban dobar osjećaj za mjeru, jer premalo ili previše jedinica za navodnjavanje može dovesti do problema. Ugrađivanjem malča dulje se zadržava vlaga u tlu i biljka se može zaštititi od štetne suše. Kako bi spužvasta tikva razvila svoje veličanstvene plodove, biljka ovisi o opreznim mjerama gnojidbe. Treba napomenuti da hranjive tvari koje sadrže izrazito dušik inhibiraju rast cvijeta, tako da razvoj ploda trpi.
- Uvijek održavajte spužvasti krastavac vlažnim
- Redovita kiša obično je dovoljna
- Dodatno zalijevanje tijekom dugotrajnih sušnih razdoblja
- Gnojite svakih 4-6 tjedana, nemojte pretjerivati
- Gnojivo koje sadrži kalij je idealno
- Plavo zrno i kompost su prikladni
Rezanje
U pravilu, rezanje lufe nije potrebno. Međutim, ciljano obrezivanje može podržati rast zelenih i jako izbrazdanih bobica.
- Režite nakon cvatnje
- Uklonite većinu uvelih cvjetnih glavica
- Nekoliko cvjetova ostaje na biljci
- Plodovi tada postaju znatno veći
- Također odrežite prve četiri bočne grane
- Ovo poboljšava rast
Vrijeme cvatnje, plodovi i visina
Luffa aegyptiaca je bujno rastuća biljka penjačica čije vitice mogu doseći nevjerojatnu duljinu. Mladi spužvasti krastavci su jestivi i sadrže puno vitamina C. Osim plodova poput krastavca pogodni su za pripremu jela, mogu se jesti i cvjetovi.
- Visina rasta je oko 2,50 metara
- Staze narastu do 10-15 metara duljine
- Provjeri ima li dovoljno mjesta
- Razdoblje cvatnje od srpnja do rujna
- Boja cvjetova je žuta
- Cvijeće je ukusan ukras za salate
- Spužvaste tikve su cilindričnog oblika
- Dosegnite duljinu od 6 do 25 cm
- Promjer je između 2,5 do 6 cm
Zimovanje
Budući da je luffa krastavac jednogodišnja biljka penjačica, nisu potrebne mjere za prezimljavanje.
Biljke
Zbog bujnog rasta potrebno je održavati dovoljan razmak sadnje kako bi se spužvasti krastavac mogao nesmetano razvijati. Također je važno osigurati stabilan rast kako bi biljka imala dovoljan oslonac. Mogući su i ležeći i uzlazni oblici rasta, iako se više preporučuje visoki smjer rasta. Ako se biljka nađe na odgovarajućem mjestu, brzo će se razviti u ukras u vrtu. Neki od plodova nalik krastavcima poprimaju goleme razmjere i vise u gomilama.
- Održavajte razmak sadnje od oko 50 do 60 cm
- Luffa krastavac treba penjalicu kao pomoć pri penjanju
- Veži i zaveži biljku
- Alternativno neka raste preko luka
- Moguć je i uzgoj na jakim ogradama
Žetva
Impresivna biljka se uglavnom uzgaja zbog spužvi koje se vade iz plodova. Zreli spužvasti krastavci sadrže suho i vlaknasto tkivo koje čini osnovu za lufa spužvu. Ova bijela pletenica je tvrda i gruba kada se osuši, ali omekša u vodi. Kako dugi krastavci sve više postaju žuti prema kraju ljeta, svijetla boja ukazuje na njihovu zrelost. Čim se ljuska pod blagim pritiskom počne lomiti, plod je spreman za berbu. Spužve se koriste u kozmetici i za kupanje, prvenstveno se koriste za piling. Praktični kosturi od tkanine također se mogu koristiti kao ribanje i za ukras.
- Vrijeme berbe od rujna do listopada
- Ostavite plodove na biljci do prvog mraza
- Tek onda berbu i guljenje
- Velikodušno odrezani krajevi
- Zatim se namočite u vodenoj kupelji nekoliko dana
- Pažljivo uklonite pulpu i sjemenke
- Oboje istisnite pod tekućom vodom
- Na kraju sve što je ostalo su građevinske skele
- Sušite na prozračnom i toplom mjestu nekoliko dana
Napomena:
Plodovi se mogu jesti i sirovi umjesto tradicionalnih krastavaca, okus im podsjeća na tikvice.
Bolesti i štetočine
Luffa aegyptiaca ovisi o izrazito sunčanim lokacijama jer biljka brzo postaje osjetljiva na bolesti i štetnike u sjeni. Osim toga, zbog nedostatka svjetla i topline, na spužvastom krastavcu se razvijaju samo vrlo mali plodovi, tako da je veličina spužvi sasvim podnošljiva.
- Pretjerano zalijevanje dovodi do truljenja
- Sjenovita i vlažna mjesta promiču plijesan
- Borite se protiv plijesni mješavinom vode i mlijeka
- Koristite svježe mlijeko u omjeru 1:9
- Sopstveni lecitini u mlijeku pomažu kod gljivičnih bolesti
