Kelj se već dugo tradicionalno uzgaja u Njemačkoj i spada u klasično zimsko povrće. Kelj je lako uzgajati i održavati u vlastitom vrtu uz pridržavanje plodoreda i potrebne pripreme i obrade tla. Kelj se može uzgajati kao dvogodišnja biljka. Glavna berba je u drugoj godini. Kelj se može redovito brati od proljeća druge godine. Budući da je kelju potreban mraz kako bi u potpunosti razvio svoj okus, urod žetve može se nakratko zamrznuti u zamrzivaču od 2. godine nadalje kako bi se simulirao učinak mraza.
Priprema tla
Kelj se može sijati u gredicu od svibnja. Uzgoj se može odvijati na udaljenosti od 40 centimetara od sljedeće biljke. Kelj osobito dobro uspijeva na srednje teškom ilovastom tlu. Kiselo tlo je prilično neprikladno, ali se može prilagoditi dodavanjem vapna. Prije sjetve sadnu površinu treba dobro razrahliti i pognojiti humusom. Kako bi pH vrijednost tla bila usklađena s potrebama kelja, vapno se može unijeti u tlo pri gnojidbi kompostom i humusom.
Sjetva
Kelj se može sijati direktno u zemlju samo kada se više ne očekuju noćni mrazevi. To je stoga moguće tek od sredine svibnja. Sjemenke se ubadaju otprilike 2 centimetra duboko u zemlju i pokrivaju zemljom. Tlo je tada potrebno dobro zaliti. Prilikom sjetve razmak sadnje je oko 40 centimetara od jedne biljke do druge. Također je moguće uzgajati male biljke kelja na prozorskoj dasci. Za to su prikladne kutije za jaja koje se više ne koriste. Jednostavno dodajte tlo za posude u jažice i utisnite jednu sjemenku po jažici u tlo. Tlo treba uvijek održavati blago vlažnim, ali ne smije postati pljesnivo. Prednost je sunčano mjesto na prozorskoj dasci. Čim male biljke dosegnu veličinu od otprilike 5-10 centimetara, mogu se posaditi u pravu gredicu.
Male, fine korijenske veze ne smiju biti ozlijeđene. Da biste to spriječili, kutije za jaja mogu se izrezati i staviti u zemlju s malom biljkom kelja. Karton kutije za jaja brzo će se razgraditi i mala biljka kelja može se dobro razvijati. Biljke treba posaditi na svoje stvarno mjesto uzgoja najkasnije do kolovoza. Prethodno oplemenjivanje značajno povećava prinos žetve u prvoj godini žetve.
Plodored i pravo mjesto
Da bi uspijevale, biljke kelja trebaju sunčano, toplo mjesto koje se može dobro zalijevati. Kelj treba puno vode za razvoj. Opkopi između biljaka pokazali su se korisnima. Kako bi se osigurali dobri prinosi i izbjegle bolesti, važno je voditi računa o plodoredu. Nakon što je kelj konačno pobran, sljedeće 3 godine na tom mjestu više se ne smije uzgajati kelj. Kelj se također ne smije saditi na mjestima gdje su prije rasle druge vrste kupusa ili krstašica. Ovo je jedina zaštita od klupskog korijena. Iz tog razloga treba izbjegavati sadnju drugih vrsta kupusa (kupus bijelog, crvenog kupusa, prokulice i dr.) u neposrednoj blizini. Grah, rajčica, salate, mahunarke i špinat prikladni su kao izravni susjedi.
Ispravna udaljenost sadnje
Da bi se biljke kelja mogle nesmetano razvijati, potreban im je razmak sadnje od 50 centimetara od ostalih biljaka kelja, tj. To znači da treba ostaviti 50 centimetara slobodnog prostora naprijed, straga, desno i lijevo. Kelj je dvogodišnji pa se može ostaviti u vrtu i preko zime. Berba je također moguća tijekom razdoblja mraza, iako će biljka tada prestati rasti. Čim prođe mraz i prve zrake sunca zagriju zemlju, kelj počinje ponovno nicati i rasti. Listovi se beru izvana prema unutra.
Moguća najezda štetnika i prevencija
Glavna štetočina koja može napasti kelj je kupusna muha. Vrtlari hobi stoga bi trebali rano osigurati da se biljka kelja ne može zaraziti. Mreže protiv mušica koje se razapinju preko biljaka pružaju uspješnu zaštitu jer kupusna muha kroz njih ne može proći. Kelju prijete i buhači. Kako bi se ovo držalo podalje od biljaka, dovoljno je tlo uvijek održavati dobro navlaženim.
Kelj treba puno dušika tijekom faza rasta. To se može osigurati prirodnim putem pripremanjem gnoja od koprive i korištenjem za gnojidbu. Čim kelju nedostaje gnojiva, to se može prepoznati po formiranju žutih listova. Koprivin gnoj ima mnoge prednosti, a može se koristiti i za zaštitu od štetočina. Ako zaraza štetočina postane prevelika, biljke kelja mogu se poprskati mješavinom ulja neema, rimulgana i vode. To sprječava razmnožavanje štetnika i djeluje na čisto biološki način. Proizvodi od ulja nima dopušteni su u organskom uzgoju i uzgoju voća i povrća te su apsolutno netoksični.
Žetva lišća
Biljke kelja mogu narasti do visine od preko 150 centimetara u drugoj godini. Lišće treba redovito brati izvana prema unutra kako bi se potaknuo rast. Berbu treba uvijek provoditi redovito, jer su mekani listovi posebno dobrog okusa. Ako lišće predugo stoji na biljci, razvija previše gorkih tvari koje nepovoljno utječu na okus. Kako biste neutralizirali gorke tvari u kelju, berbu nakon obrade možete zamrznuti. Prilikom kuhanja dijelovi kelja se ponovno odmrznu, ali su izgubili gorak okus. Duboko smrzavanje je posebno važno za usjeve izvan razdoblja prirodnog mraza. U razdoblju rasta potrebno je povremeno gnojiti kompostom i paziti na potreban sadržaj vapna. Što je biljka jača, to je otpornija na štetočine.
Više savjeta za njegu
Priprema tla
Kelj najbolje uspijeva u propusnom, teškom do srednje teškom tlu obogaćenom kompostom ili stajskim gnojem. Zimi prije sadnje temeljito pregrabljajte mjesto sadnje i pospite malo vapna. To omogućuje održavanje tla u neutralnom području i sprječavanje klupskog korijena. Dakle, možete nagrabljati malo komposta u gornje slojeve tla otprilike 2 tjedna prije sadnje kao početni kapital.
Uzgoj
Kelj možete sijati tek od sredine svibnja, nikako ranije, inače postoji rizik da će se razviti previše listova, koji će izgubiti i otpornost na mraz. Stavite sjeme u utore duboke oko 2 cm, koji bi trebali biti udaljeni oko 40 cm. Jake sadnice se nakon nekog vremena prorijede na 50 cm. Izraslo samoniklo bilje povremeno se uklanja i tlo oko biljke sabija da ga vjetar ne može razrahliti.
Mješovita kultura
Kao susjedne biljke kelju prikladni su cikla, špinat, salata i radič. Po mogućnosti uz kelj nemojte stavljati prokulice i drugo povrće iz skupine cruciferasa te većinu vrsta luka. Kelj se smije ponovno saditi na istu gredicu tek nakon otprilike 3 godine.
Žetva
Kelj se može brati nakon otprilike 3-5 mjeseci. Prvi mraz oplemenjuje okus listova i daje im tipičnu aromu. Mlade listove pri berbi uvijek treba rezati od sredine jer su najnježniji, a samim time i najboljeg okusa. Ako je potrebno, cijela biljka se naravno može odrezati iznad zemlje. No žuti i preveliki listovi ne smiju se koristiti za kuhanje, već ih treba pažljivo otrgnuti unaprijed. Kad kelj počne cvjetati, izvadite biljku iz zemlje i stavite je u kompost.
Štetočine
Najveći neprijatelji ove vrste kupusa su buhači, male metalik tamnoplave svjetlucave bube. Zato u svakom vrtu treba poticati korisne kukce jer oni smanjuju broj zlatica. U teškim slučajevima može se ubrizgati juha od pelina ili čaj od tansy. Čaj od vrtoglavice koristi se i protiv kupusove žuči. Mala kupusna muha sa svojim dosadnim ličinkama može se držati podalje mrežom protiv muhe za povrće.
Izbor sorti:
- Poluvisoki zeleni krauser=sorta otporna na zimu s jako uvijenim listovima koji dosežu visinu od 40 -60 cm
- Pentlang Brigg=zimsko otporna sorta, čiji su mladi izdanci i cvjetne stapke također prikladni za konzumaciju, doseže visinu od oko 50 cm
- Hammer=sorta niskog rasta, otporna na mraz, koja jedva naraste do 30 cm visine, dugo ovalnih, bogato zelenih listova s kratkom peteljkom i finim uvojcima
Korištenje
Kelj je pogodan za juhe, piree i kao prilog povrću. Ukusne zimske salate mogu se pripremiti od sirovog kupusa, poput svježe ubranog lišća kelja u marinadi od limuna.
